de Fabio Arangio
Café descafeinado: cómo se obtiene
Nuestros clientes, tanto empresas como clientes privados, nos piden a menudo información sobre nuestro café descafeinado, y en particular sobre el método de descafeinización. Comenzamos entonces con la respuesta.
Café descafeinado Manaresi
Nuestro café descafeinado utiliza agua y dióxido de carbono, es decir, solventes naturales, para extraer la cafeína del grano verde. No es un proceso que realicemos directamente nosotros, sino que compramos granos verdes ya descafeinados.
¿Por qué café descafeinado?
Dicho esto, ahora tratemos de entender por qué el café descafeinado, que parece una contradicción, pero no lo es, porque el café no es solo cafeína (al igual que el té no es solo teína), sino que es aroma, cuerpo, y un universo de compuestos que nos proporcionan no solo el "despertar" por la mañana, sino una experiencia gustativa sugestiva.
El café es una de las bebidas más queridas en el mundo, si nos estás leyendo, ya lo sabes. Pero para muchas personas, la cafeína puede causar efectos indeseados como insomnio, ansiedad o nerviosismo, e incluso taquicardia.
Alergia a la cafeína: rara si no rarísima
En algunos casos se habla de alergia a la cafeína, aunque rara si no rarísima. En este caso, se deben evitar alimentos y bebidas que contengan cafeína, y si son descafeinados, deben serlo completamente.
Intolerancia o sensibilidad a la cafeína
Más frecuentemente, se puede tener una forma de intolerancia o una sensibilidad particular a la cafeína.
En estos casos, y para no tener que renunciar al placer del café, la solución es el café descafeinado, que permite disfrutar del aroma y el sabor del café sin los efectos estimulantes de la cafeína.
¿Qué es la descafeinización?
La descafeinización es el proceso mediante el cual se elimina una parte significativa de la cafeína de los granos de café. Aunque no se puede obtener un café completamente libre de cafeína, el proceso puede reducir la presencia de cafeína a niveles muy bajos, reduciéndola a trazas, lo que permite a quienes son sensibles a esta sustancia disfrutar del café sin efectos secundarios.
Los métodos de descafeinización natural
Existen varios métodos para descafeinar el café, cada uno con sus ventajas y desventajas. Los más comunes son los siguientes:
Descafeinización con agua
El proceso con agua, conocido también como Swiss Water Process, es uno de los métodos más naturales y efectivos para la descafeinización.
Los granos de café se sumergen en agua caliente, que disuelve la cafeína. Luego, el agua pasa a través de un filtro de carbón que captura la cafeína, dejando intactos los otros compuestos aromáticos. Los granos se vuelven a remojar en el agua para reabsorber los sabores sin la cafeína. Este método es particularmente apreciado por quienes buscan un producto sin el uso de solventes químicos.
Descafeinización con dióxido de carbono
Otro método popular es la extracción con dióxido de carbono (CO2). Los granos de café se tratan con CO2 a alta presión, que actúa como un solvente natural para la cafeína. Este proceso tiene la ventaja de ser selectivo, ya que el CO2 elimina casi exclusivamente la cafeína, sin comprometer los aceites esenciales y otros compuestos aromáticos.
Además, no se utilizan solventes químicos, lo que hace que este método sea especialmente ecológico.
Descafeinización con solventes químicos
Descafeinización con cloruro de metileno (diclorometano) o acetato de etilo (acetato de etilo)
En algunos casos, se utiliza un solvente químico como el cloruro de metileno o diclorometano (CH2Cl2) o el acetato de etilo o acetato de etilo (C4H8O2) para extraer la cafeína de los granos.
Los granos se sumergen en el solvente, que disuelve la cafeína. Después de un período de tratamiento, se elimina el solvente de los granos, que luego se somenten a un proceso de secado.
Aunque este método es económico y rápido, es menos natural que los otros, y algunos consumidores prefieren evitar los cafés tratados con solventes químicos.
La calidad del café descafeinado
Una de las preocupaciones comunes entre los consumidores es que la descafeinización pueda comprometer el sabor del café. De hecho, los métodos de descafeinización, aunque efectivos para eliminar la cafeína, pueden afectar el perfil aromático. Sin embargo, los métodos más avanzados, como la extracción con CO2 o el proceso con agua, son capaces de mantener una calidad del café muy similar a la del café normal, preservando los sabores más delicados y las características aromáticas.
¿Por qué elegir café descafeinado?
Hay varias razones por las que muchas personas eligen café descafeinado:
Salud
La cafeína puede causar efectos secundarios como ansiedad, insomnio y taquicardia. El café descafeinado es ideal para quienes son sensibles a la cafeína o para quienes desean limitar su consumo por razones de salud.
El café por la noche
Algunas personas prefieren no consumir cafeína por la tarde o por la noche para evitar comprometer el sueño. El café descafeinado permite disfrutar de un buen café incluso en las horas de la noche.
El gusto del café libremente
Sin la cafeína, el café descafeinado puede consumirse en mayores cantidades, sin temor a efectos secundarios.
El café descafeinado Manaresi
Obviamente, también por nuestra historia y tradición, nuestro café por excelencia, tanto en las variantes Rojo, Marrón y Oro (nuestras mezclas históricas - a las que se añade la mezcla Gourmet ideada por nuestro torrefactor Leonardo con ocasión del centenario de nuestra empresa), es entero y contiene cafeína.
Nuestra búsqueda del descafeinado perfecto
Pero para satisfacer la demanda de café con bajo contenido de cafeína, a lo largo de los años hemos buscado una mezcla que garantice el aroma y el cuerpo del clásico café italiano, del cual nos sentimos intérpretes, si no "guardianes". Y estamos orgullosos de ofrecer nuestro café descafeinado, tostado, por supuesto, en nuestra torrefacción, desafiando a menudo a nuestros clientes a distinguirlo de un café normal no descafeinado.
En resumen, el café es sin duda más auténtico cuando es entero, pero cuando no es posible consumirlo con cafeína, nuestro café descafeinado no te hará echarlo de menos. Al menos, no demasiado.
